高吸水性樹脂是一種新型的高分子材料（聚丙烯酸鈉鹽）
它能夠吸收自身重量幾百倍至千倍的水分，無毒、無害、無污染；吸水能力特強，保水能力特高，通過丙烯酸聚合得到的高分子量聚合物→高保水量，高負荷下吸收量的平衡，所吸水分不能被簡單的物理方法擠出，并且可反復釋水、吸水。高吸水性樹脂還可應用于醫療衛生、石油開采、建筑材料、交通運輸等許多領域。 高吸水樹脂用途廣泛，應用前景非常廣闊。由于高吸水樹脂的親水性及優良的防霧性和抗結露性能，所以又可作為新的包裝材料。利用高吸水性樹脂獨特性能制成的包裝薄膜可有效地保持食品鮮度。在化妝品中加入少量的高吸水性樹脂，還可使其乳液粘度增大，是一種理想的增稠劑。利用高吸水性樹脂只吸水不吸油或有機溶劑的特點，在工業上又可作為脫水劑。
由于高吸水聚合物具有無毒、對人體無刺激性、無副反應、不引起血液凝固等特點，近年來，已被廣泛應用于醫藥領域。例如，用于含水量大、使用舒適的外用軟膏；生產能吸收手術及外傷出血和分泌液，并可防止化膿的醫用繃帶及棉球；制造能使水分和藥劑通過而微生物不能透過的抗感染性人造皮膚等。
隨著科學技術的發展，環境保護已越來越受到人們的關注。如果將高吸水性樹脂裝入到一個可溶于污水的袋中，并將此袋浸入污水中，當袋子被溶解后，高吸水聚合物就可迅速地吸收液體而使污水固體化。
在電子工業中，高吸水性樹脂還可用作濕度傳感器、水分測量傳感器及漏水檢測器等。高吸水樹脂可作為重金屬離子吸附劑及吸油材料等。
