鎳是一種化學元素。化學符號Ni，原子序數28，原子量58.69，屬周期系Ⅷ族。鎳礦在地殼中的含量為0.018％，鎳礦主要礦物有鎳黃鐵礦〔(Ni，Fe)9S8〕、硅鎂鎳礦〔（Ni，Mg）SiO3?nH2O〕、針鎳礦或黃鎳礦（NiS）、紅鎳礦（NiAs）等。海底的錳結核中鎳的儲量很大，是鎳的重要遠景資源。
 

世界各地的硫化鎳銅礦床，其礦物學性質大致相似，即主要是由磁黃鐵礦，鎳黃鐵礦，黃銅礦等組成，在淺成蝕變條件下，主要是由黃鐵礦，紫硫鎳礦，黃銅礦等組成。常見的共生礦物大致都是銅鎳鐵礦，四方硫鐵礦，白鐵礦，墨銅礦，方黃銅礦以及少量的鉑族礦物，如砷鉑礦和金銀礦等礦石中硫化鎳，硫化銅，硫化鐵礦物含量之比，硫化礦物集合體嵌布粒度，不同硫化礦物間的鑲嵌關系以及脈石礦物種類等是決定選礦工藝的主要因素。在選礦實踐中，貴金屬多半富集在浮選精礦中，由于鉑族元素及貴金屬在近##慮。
 

大多數硫化鎳銅礦石具有如下性質：

1、硫化礦物集合體嵌布粒度不均勻。

2、硫化鎳礦物易過粉碎，易被氧化，自然可浮性與硫化鐵礦物相似。

3、某些有用礦物具有磁性，如紫硫鎳礦，磁黃鐵礦，方黃銅礦及某些含銅礦物。

4、脈石礦物易泥化，自然可浮性較好。

因此，對于在以浮選為主的選礦實踐中，多采用粗磨，階段磨選，少的精選次數，快速浮選以及采用脫泥，浮選，磁選，浮選的聯合流程。