性狀：無色液體，有強烈刺激性氣味， 溶于水、醚、甘油，不溶于二硫化碳，密度為1.0492g/cm3。純醋酸在16.6℃以下能結合成冰狀固體。冰醋酸有強烈的腐蝕性，它的水溶液有弱酸性，能跟許多活潑金屬、堿性氧化物、堿等反應生成醋酸鹽。某些醋酸鹽如醋酸錳、醋酸鋁可用做染色工業的媒染劑。
工業上生產醋酸有兩類方法：一類是以糧食或酒為原料，用發酵法釀醋，食用醋常用此法。食用醋除含3～6%的醋酸，還含有其它有機酸、蛋白質等。另一類是用石油裂解氣提取的乙烯(C2H4)或丁烷(C4H10)為原料，在一定條件下氧化成醋酸。
用途：用于食品工業，制造醋酸鹽、醋酸纖維素、醫藥、顏料、酯類、塑料、香料等原料。醋酸是重要的有機化工原料。
應用范圍：食用冰醋酸 可作酸味劑、增香劑;可生產合成食用醋.用水將乙酸稀釋至4-5%濃度，添加各種調味劑而得食用醋,其風味與釀造醋相似.常用于番茄調味醬、蛋黃醬、醉米糖醬、泡菜、干酪、糖食制品等.使用時適當稀釋，還可用于制作蕃茄、蘆筍、嬰兒食品、沙丁魚、魷魚等罐頭，還有酸黃瓜、肉湯羹、冷飲、酸法干酪用于食品香料時，需稀釋，可制作軟飲料，冷飲、糖果、焙烤食品、布丁類、膠媒糖、調味品等.作為酸味劑，可用于調飲料、罐頭等。