從眾多的食品安全事件中，我們不然發現，兒童最容易受害也受害最深。這一方面是因為兒童仍處于身體發育特別時期，其綜合抵抗力較成人差；另一方面，也是最為重要的一點，是食品安全有關標準的制定，大都是依據成人的體征，而未充分考慮兒童的脆弱特性。比如食品防腐劑，已經過政府職能部門批準使用的，成人少量攝入不會對健康有較大傷害，但對兒童卻可能會造成不可挽回的危害。

在目前使用的諸多食品防腐劑中，山梨酸是被普遍認為是傳統防腐劑中安全系數最高的。聯合國糧農組織和世界衛生組織著重推薦了兩種食品防腐劑，一種是作為新型綠色防腐劑的肉桂酸鉀，而另一種就是代表傳統防腐劑的山梨酸。推薦時聯合國糧農組織和世界衛生組織對山梨酸添加量和人體每日攝入量作了嚴格的限制，但對肉桂酸鉀卻沒有任何限制要求。

為了保持食品的色澤、自然風味，延長保質期，食品防腐劑是必須的。

在規定的劑量中，山梨酸不會危害成人健康，卻會導致兒童體內碘、鐵、鈣等物質過多地消耗與流失，在一定程度上會抑制骨骼生長，并可導致腸道與皮膚疾病，嚴重者危害腎、肝臟、破壞兒童新陳代謝的平衡，影響兒童生長發育。因此，山梨酸對成人而言是最安全的防腐劑之一，歐共體兒童保護集團卻認為它不宜用于兒童食品中，并建議在兒童食品中不添加防腐劑，或者添加新型綠色防腐劑肉桂酸鉀。歐共體兒童保護集團援引有關權威機構的研究結果稱，肉桂酸鉀作為防腐劑不但對人體完全無毒無害，反而還能在攝入后在體內轉化為人體所必需的氨基酸，對兒童的生長不會有任何危害，特別適宜于兒童食品。